有個商人送兒子去跟世上最有智慧的人學習幸福的秘密。
男孩在沙漠中走了四十天，終於看到一座美麗的城堡豎立在山頂。世界上最聰明的人就住在那裡。
然而，當這個男孩進入城堡的大廳，他並沒有看見什麼聖人，而是看到一派繁忙的景象：商人們來來去去，人們聚在角落聊天，一個小型樂隊在演奏輕音樂，還有一張擺滿美味食物的桌子。原來，聖人在跟每個人說話，男孩要請教他問題，必須等兩個小時。
聖人專注地傾聽男孩解釋到這裡來的原因，但是聖人卻說他沒有時間解釋幸福的秘密。他建議男孩在城堡四周逛逛，兩個小時後再回來找他。
聖人一邊說，一邊將一根裝著兩滴油的湯匙遞給男孩，說：
「同時，我要請你做一件事，你在四周逛逛的時候，拿著這根湯匙，但是不可以讓裡面的油溢出來。」
男孩在城堡裡走上走下，眼睛卻緊盯著湯匙。兩個小時之後，他回到聖人身邊。
聖人問：
「你有看到掛在餐廳牆上的波斯掛毯嗎？你有看到園丁師傅花十年時間設計的花園嗎？你有注意到藏書室裡的羊皮紙文稿嗎？」
男孩很尷尬，坦承什麼也沒注意到。他唯一關心的是聖人交代他的事情：不要讓油從湯匙裡溢出來。
聖人說：
「那麼你再回去欣賞城堡裡奇特的東西，如果你不熟悉一個人的房子，你就不能信任他。」
男孩鬆了一口氣，拿起湯匙，再度探索這座城堡。
這次他仔細地觀看天花板和牆上的藝術品。他也參觀花園，眺望四周的高山，欣賞美麗的花朵，以及聖人高雅品味下精心挑選的每樣東西。
男孩一回到聖人面前，就向聖人詳述他所看到的每樣東西。
聖人問：
「但是我託你保管的油在哪裡？」
男孩低頭看著手中的湯匙，他發現油都不見了。
這個最有智慧的人說：
「我只能給你一的建議，幸福的秘密就是觀察世界上所有令人驚奇的事物，但是，絕不能忘記湯匙裡的油。」
要懂得享受人生，但也不要忘了本分。
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